22 февраля на сайте «Архив еврейских местечек» опубликован оцифрованный отчет масштабной экспедиции 1991 года «Подолия-Северная Бессарабия-Северная Буковина-Южная Галиция-Закарпатье», руководителем которой был Валерий Дымшиц.
Более четверти века прошло с момента организации первых этнографических экспедиций по еврейским местечкам Украины, Белоруссии и Прибалтики, предпринятых специалистами и студентами Петербургского еврейского университета (ныне Петербургский Институт Иудаики).
Тогда, в конце 1980-х годов, сформировалась группа Еврейской молодежи, которая стала интересоваться культурой своего народа. Вскоре они поняли, что главные центры еврейской цивилизации на протяжении последних пяти веков находятся вовсе не в Петербурге, Москве или Киеве, а разбросаны по небольшим еврейским местечкам Украины, Белоруссии и Прибалтики – штетлам. Начались экспедиции, участники которых с энтузиазмом занимались исследованием еврейских местечек, собирали материалы, брали интервью, документировали и фотографировали. Собранные интервью и фотографии, старинные молитвенники и свитки, ритуальные иудейские предметы и многие другие находки, сделанные в рамках более чем сорока экспедиций, ныне являются жемчужиной архивного собрания Петербургского института иудаики. Сохранение подобных материалов – важнейшее дело еврейского сообщества в наши дни.
Однако не менее значима задача распространения еврейских знаний – необходимость познакомить самый широкий круг людей с бесценным наследием ашкеназского мира.
«Хочется надеяться, что наша работа в рамках этого проекта принесет Вам новые открытия, поможет отыскать сведения о родных и знакомых местечках, существенно дополнит исследования по иудаике и сможет погрузить Вас в удивительный мир штетла, откуда идут корни миллионов евреев, живущих ныне по всему миру».