В среду, 28 декабря, были опубликованы 210 тысяч документов, касающихся судьбы бесследно исчезнувших йеменских детей. Документы можно прочитать на сайте Государственного архива Израиля. Преданы гласности материалы работы комиссий, изучавших сведения об исчезновении детей, а также 3.500 дел детей, переданных на усыновление в первые два года существования государства.
В церемонии публикации документов принимал участие премьер-министр Биньямин Нетаниягу. «Сегодня мы исправляем историческую несправедливость, заключавшуюся в игнорировании, в забвении, в дискриминации, – сказал глава правительства. – Опубликованы 400 тысяч страниц, и каждый гражданин может увидеть, прочитать и узнать».
Министр юстиции Айелет Шакед, которая также присутствовала на церемонии, сказала: «Это дело является открытой раной для целых семей, ожидавших того момента, когда рассеется туман, покрывший судьбу их близких. Семьи пропавших детей получат полный доступ к опубликованным документам за исключением чтения дел об усыновлении, для которого необходимо особое судебное распоряжение».
Трагические события произошли в 1948-1950 годах, когда в Израиль приехали около 50 тысяч йеменских евреев. Репатриантов расселяли в палаточных лагерях или в так называемых «маабарот» (временных поселках). Йеменские семьи в основном были многодетными, и тысячи приехавших в Израиль детей были очень слабы и страдали многочисленными заболеваниями, в основном болезнями пищевода. В то время в Израиле свирепствовала эпидемия полиомиелита. Поскольку полиомиелит – инфекционное заболевание, при малейшем подозрении детей изолировали и отправляли в изоляторы и в больницы. Зачастую – без каких-либо сопроводительных документов. После этого родителям часто сообщали, что их ребенок умер и его уже похоронили. Большинство родителей не присутствовали на похоронах и не получали свидетельства о смерти. Как выяснилось позже, многие дети действительно умирали в больницах, однако практически никто не занимался поисками семей выживших «безымянных» детей, и их переводили в санатории общества ВИЦО, где отдавали на усыновление.
Таким образом, согласно официальной версии, в первые годы основания государства Израиль пропали свыше тысячи детей, в основном младенцы восточного происхождения. Две трети этих детей – выходцы из йеменских семей. Три комиссии, расследовавшие дело «йеменских детей» изучили 1.033 дела. В 2001 году комиссия Коэна-Кедми опубликовала отчет, согласно которому 972 ребенка скончались при невыясненных обстоятельствах, а судьба 52 неизвестна. В документах, опубликованных 28 декабря 2016 года, говорится о том, что «тайная передача детей на усыновление носила систематический характер».